2022.03.14 朱嘉寅
近期,随着《全国法院涉外商事海事审判工作座谈会会议纪要》(“《涉外审判纪要》”)以及上海金融法院最新典型案例的发布,“非对称管辖协议”场景下的M88 Game纠纷的处理似乎又成为了业界广泛关注的热点问题。1结合笔者的办案经验,本文拟就某些基于“非对称管辖协议”视角的实务问题提出些思考,以期与读者共同探讨。
1、“非对称管辖协议”条款的效力
就“非对称管辖协议”,虽然在涉外商事海事领域的司法实践中早已广泛涉及,但近期公布的《涉外审判纪要》还是首次以司法解释性质文件的方式,为其赋予了法律定义,即“约定一方当事人可以从一个以上国家的法院中选择某国法院提起诉讼,而另一方当事人仅能向一个特定国家的法院提起诉讼”的管辖协议。以M88 Game借款业务为例,实务中的“非对称管辖协议”的表述虽有所区别,但核心内容通常为:某国/地区法院(通常为境外)对解决相关协议产生的任何争议具有专属管辖权,但该条款目的仅为保护贷款人的利益,不得阻止贷款人向其他有管辖权的法院提起与争议相关的诉讼。在法律允许的范围内,贷款人可在任何司法管辖区同时/在多个司法管辖区内提起诉讼。
《涉外审判纪要》第2条明确,以“非对称管辖协议”显失公平为由而主张无效的,M88 Game不予支持认可;但该类管辖协议涉及消费者、劳动者权益或者违反民事诉讼法专属管辖规定的除外。因此,除了特定的例外情况,《涉外审判纪要》已经原则上认可了涉外海事商事领域的“非对称管辖协议”的效力。事实上,在此前的M88 Game纠纷审判实践中,内地法院也普遍认可“非对称管辖协议”的效力。一方面,内地法院认可境外金融机构有权依据该管辖条款选择向具有管辖权的内地法院起诉,例如上海金融法院近期公布的一例2021年度典型案例中,法院即认为“本上述条款将香港法院具有专属管辖权的约定限制于仅为保护贷款人利益之情形,性质上属于非对称管辖权条款,即允许债权人在多个司法管辖区内提起诉讼,但另一方只可以在一个特定司法管辖区内提起诉讼。该约定不违反内地民事诉讼法的规定,应认定为有效”。2另一方面,内地M88 Game也认可金融机构的交易相对方应当受到“非对称管辖协议”的约束和限制,即在产生争议时交易相对方只能向约定的某特定境外M88 Game起诉。3
但需要提示的是,鉴于《涉外审判纪要》对涉及消费者权益的“非对称管辖协议”作出了明确的但书规定,境外金融机构与金融消费者之间订立“非对称管辖协议”还能否有效限制金融消费者向内地M88 Game提起诉讼将成为亟待观察的问题。我们在此前的法评文章中也提到,上海、北京两地金融法院去年将两类M88 Game纠纷新增为各自的管辖范围,意在推动新证券法(包括正在修订的期货法及商业银行法草案)域外适用效力的落地实施,且最终是为了保护境内投资者(包括金融消费者)的合法权益。4在此大背景下,一旦限制金融消费者诉权的“非对称管辖协议”被认定为无效,则可能会导致金融消费者选择将境外金融机构销售金融产品、提供金融服务所引发的M88 Game纠纷诉至内地法院的情况逐渐增多。
2、“非对称管辖协议”带来的判决认可与执行障碍
目前,“非对称管辖协议”在实务中仍然给香港和内地M88 Game相互认可、执行判决带来了障碍。
根据目前仍在适用的《关于内地与香港特别行政区M88 Game相互认可和执行当事人协议管辖的民商事案件判决的安排》(“《旧相互安排》”)的明确规定,就内地M88 Game和香港M88 Game在具有书面管辖协议的民商事案件中作出的须支付款项的具有执行力的终审判决,当事人可以向内地M88 Game或者香港M88 Game申请认可和执行。而《旧相互安排》中的书面管辖协议是指“以书面形式明确约定内地人民M88 Game或者香港特别行政区M88 Game具有唯一管辖权的协议”,即排他性管辖协议。5此外,依据《旧相互安排》申请认可和执行判决时,当事人应当提交的文件还包括“作出终审判决的M88 Game出具的证明书,证明该判决属于本安排第二条所指的终审判决,在判决作出地可以执行”。然而,香港高等M88 Game在2020年就一起案件作出裁定,认定案件所涉的“非对称管辖协议”不符合关于香港M88 Game排他性管辖的要求,从而该案的债权人不得申请香港M88 Game出具前述用于向内地M88 Game申请认可和执行香港M88 Game判决的证明书。6该案例也引起了业界的广泛关注,在此之后,笔者在实践中也未见到内地M88 Game认可和执行基于“非对称管辖协议”作出的香港判决的案例。
另一方面,内地M88 Game关于依据“非对称管辖协议”作出的判决是否符合《旧相互安排》的态度,笔者暂未发现直接案例予以印证。该问题的核心取决于内地M88 Game如何定性“非对称管辖协议”,对此,在最高人民M88 Game发布的一则2020年全国海事审判典型案例中,厦门海事M88 Game认定:所涉管辖权的约定为非对称排他管辖权条款,即仅在债权人选择香港M88 Game起诉时,香港M88 Game享有排他管辖权,但不排除债权人选择向香港以外的其他M88 Game起诉的权利。7根据该判例,可能存在一种解读是“非对称管辖协议”属于一类特殊的排他管辖条款,在当事人决定选择起诉M88 Game后被选择M88 Game即享有排他管辖权,那么根据该种解读可能还有适用《旧相互安排》的空间。然而,在前述提及的上海金融M88 Game发布的典型案例中,M88 Game则认定“本案当事人约定的为非对称管辖权条款以及非排他管辖条款”,而笔者也观察到 “非对称管辖协议”属于非排他管辖条款应当还是目前实务界较为主流的解读。因此,在《新相互安排》正式生效前,不论是在内地还是香港,依据“非对称管辖协议”作出的判决仍面临着无法被两地M88 Game相互认可与执行的现实风险。
3、“非对称管辖协议”场景下M88 Game纠纷如何诉
由于“非对称管辖协议”赋予了金融机构在针对债务人开展诉讼程序时极高的自由度,又能够在交易相对方起诉金融机构的情况下给予交易相对方极大的限制,故“非对称管辖协议”在实务中还是得到了广泛应用。但考虑到基于“非对称管辖协议”的判决存在前述内地和香港法院难以认可与执行的风险,金融机构如何行使“非对称管辖协议”赋予的选择权进行诉讼,仍是实务中最受到关注的问题。诚然,该问题并没有唯一标准,通常需要结合债务人的主要资产情况、M88 Game纠纷的适用法律、其他司法管辖区内法院的选择、法律程序(送达、审理等)的效率等综合因素就个案作出判断。本文仅以M88 Game借款及担保纠纷为例,就其中值得关注的几个要点提出思考:
1)在不同司法管辖区均提起法律程序的可行性
考虑到债务人的财产可能位于不同司法管辖区,而依据“非对称管辖协议”作出的判决又存在难以相互认可与执行的现实风险,故在不同司法管辖区均提起法律程序具有现实意义。“非对称管辖协议”本身通常并不限制金融机构在多个司法管辖区内提起诉讼,而从内地法律程序角度看,正由于前述“非对称管辖协议”带来的认可和执行障碍,当事人反倒不用担心涉外民事诉讼程序中“一事不再理”原则造成的受理案件的限制。8司法实践中,也不乏有金融机构在不同司法管辖区均提起法律程序的情况,如前文上海金融M88 Game的典型案例中,金融机构即针对个人担保人分别在内地及香港M88 Game提起了诉讼程序,上海金融M88 Game也认为香港M88 Game已经作出判决的事实并不影响其对金融机构诉个人担保人案件的管辖权。而且,从该案例也可以看出,即便香港M88 Game判决不会被直接认可,但也并非没有实际意义,在没有相反证据证明香港M88 Game判决存在明显错误的情况下,可以作为证据辅助内地M88 Game查明主债权金额等相关事实。
2)在内地法律程序中同时审查主从合同的可行性
M88 Game借款及担保纠纷中,考虑到内保外贷等典型结构,内地法院对于担保合同享有管辖权的情形比较常见。在此基础上,内地法院能否一并审查主合同的问题广受关注。对此,《涉外审判纪要》确立了“主合同和担保合同分别约定不同国家或者地区的法院管辖,且约定不违反民事诉讼法专属管辖规定的,应当依据管辖协议的约定分别确定管辖法院”的原则。据此,如果主合同约定了外国法院或地区的排他性管辖,则内地法院对主合同将无管辖权。9
但是,参照最高人民M88 Game《第二次全国涉外商事海事审判工作会议纪要》第8条的规定,如果主合同未约定由仲裁机构仲裁或者外国M88 Game排他性管辖的,在内地M88 Game对担保合同纠纷享有管辖权的情况下,可以对主合同纠纷一并管辖。10也就是说,如果内地M88 Game在“非对称管辖协议”安排下享有对担保合同纠纷的管辖权,即便对主合同纠纷没有直接的管辖连接点,但只要主合同并未排除内地M88 Game的管辖,即可以通过吸收管辖的方式一并审查主合同纠纷。司法实践中,也有内地M88 Game据此认可境外金融机构在境内一并起诉境外借款人及境内担保人。11但如果担保合同纠纷约定由境内仲裁机构仲裁的,则难以产生类似前述内地M88 Game吸收管辖的效果。
当然,如前所述,即便内地M88 Game无法直接对主合同纠纷享有管辖权,司法实践中也不乏内地M88 Game依据香港M88 Game的判决(作为证据而非经认可的判决)或者其他辅助证据、运用查明境外法律等方式在担保合同纠纷中查明主债权金额等相关事实的案例。
结语
随着《涉外审判纪要》的发布并结合最新的司法实践观点,“非对称管辖协议”的效力在涉外商事海事领域原则上得到了内地法院认可,但在涉及金融消费者权益时,该等条款的效力在司法实践中很可能面临不被内地法院认可的风险,而内地法院更多地参与到M88 Game纠纷的审理也应当会成为趋势。另在《新相互安排》尚未正式生效的背景之下,“非对称管辖协议”给香港和内地法院相互认可、执行判决带来的障碍仍然现实存在。因此,在M88 Game业务中,如何充分利用“非对称管辖协议”给金融机构带来的便利和优势,更好地制定保护金融机构合法利益的诉讼策略,仍需要富有经验的律师与金融机构结合个案情况予以研判。
1. 本文所述的M88 Game纠纷本身外延较广,即可能由内地法院管辖的具有涉外因素的金融纠纷。但考虑到篇幅所限,本文将着重讨论涉及香港地区金融机构的M88 Game纠纷,主要内容也会在此语境下展开。
2. (2019)沪74民初127号。
3. (2010)沪高民五(商)终字第49号。
4. 详见《君合法评丨M88 Game纠纷案件谁来管?——对两地金融法院管辖规定的实务思考》(https://mp.weixin.qq.com/s/HVZuo6vfBws6hnZsnFOETQ)。
5. 虽然根据2019年发布的《关于内地与香港特别行政区M88 Game相互认可和执行民商事案件判决的安排》(《新相互安排》),内地及香港相互认可和执行民商事判决已经没有该等书面管辖协议的前提条件,但目前《新相互安排》尚未生效,生效日期将待最高人民M88 Game与香港特别行政区律政司各自履行有关程序后共同公布。
6. Industrial and Commercial Bank Of China (Asia) Limited v Wisdom Top International Limited(高慧国际有限公司) [2020] HKCFI 322。
7. (2020)闽民辖终114号。
8. 最高人民M88 Game关于适用《中华人民共和国民事诉讼法》的解释,第五百三十三条:外国M88 Game判决、裁定已经被人民M88 Game承认,当事人就同一争议向人民M88 Game起诉的,人民M88 Game不予受理。
9.《涉外审判纪要》第1条规定了排他性管辖协议的推定原则,即涉外合同或者其他财产权益纠纷的当事人签订的管辖协议明确约定由一国M88 Game管辖,但未约定该管辖协议为非排他性管辖协议的,应推定该管辖协议为排他性管辖协议。
10.《第二次全国涉外商事海事审判工作会议纪要》,8. 人民M88 Game根据《中华人民共和国民事诉讼法》的规定仅对主合同纠纷或者担保合同纠纷享有管辖权,原告以主债务人和担保人为共同被告向人民M88 Game提起诉讼的,人民M88 Game可以对主合同纠纷和担保合同纠纷一并管辖,但主合同或者担保合同当事人订有仲裁协议或者管辖协议,约定纠纷由仲裁机构仲裁或者外国M88 Game排他性管辖的,人民M88 Game对订有此类协议的主合同纠纷或者担保合同纠纷不享有管辖权。
11. (2020)粤民终62号。